Un cinéaste cherche un sujet pour son prochain film. Il croise quatre femmes dans des villes d'Italie et de France, quatre héroïnes en puissance qui éveillent son imagination. Wim Wenders rejoint Michelangelo Antonioni sur son dernier long-métrage et signe avec lui un hymne à la sensualité.
À Buenos Aires, Lucia et Lea, deux femmes que tout sépare, vivent une amitié qui les emmènera jusqu’en Patagonie, loin des hommes et de leurs certitudes… .
En 1947, un jeune couple d'Américains part pour l'Afrique avec un ami. Tous trois sont en quête d'un nouveau sens à leur vie et à leurs amours. D'après le célèbre roman de Paul Bowles, Américain fasciné par Tanger, l'Italien Bertolucci, après son incursion en Chine avec "Le Dernier empereur", livre à travers l'histoire d'un voyage une nouvelle réflexion intime.