La vie de Letizia Battaglia, célèbre journaliste et photographe italienne, connue en particulier pour ses enquêtes sur les crimes de la mafia sicilienne, dans les années 1970-80.
Cette série en 14 épisodes décrit la vie des bas-fonds à Berlin aux jours sombres de la République de Weimar en suivant le destin de Franz Biberkopf, ouvrier, souteneur, meurtrier, vendeur de journaux ou de lacets pour chaussures.