Le prisonnier Doc McCoy a accepté le marché que lui a proposé son avocat : commettre un hold-up en échange de sa remise en liberté. Il réussit le coup grâce à l’aide de sa femme, mais découvre vite qu’il a conclu un marché de dupes et que son arrêt de mort est signé...
Jim Stark, jeune lycéen en mal de repères, est entraîné malgré lui dans un défi de vitesse face à Buzz, chef d'une bande du lycée, ce dernier y perd la vie. Suite à ce drame, Jim est entraîné dans une spirale de violence.
Chine, à Fenyang en 2000. Tao est courtisée par ses deux amis d'enfance, Zhang et Liangzi. Le premier espère faire fortune en Occident. Le second ne souhaite pas quitter la région. Tao va faire un choix qui scellera le reste de sa vie.
Edgar est romancier. Il décide de partir se reposer avec sa femme Mylène à Noirmoutier et d'y trouver le calme nécessaire à l'écriture d'un nouveau livre. Mais un accident de la route vient contrarier leur projet.
Pour James Ballard, producteur de films publicitaires, et sa femme Catherine, la vie sexuelle est une quête permanente. Victime d'un accident de voiture, Ballard y découvre une nouvelle piste à suivre qui sent bon le danger et la mort.
Eva, 16 ans, quitte la Hongrie et retrouve son cousin installé aux Etats-Unis. Le film qui révéla Jim Jarmusch. Caméra d'or au Festival de Cannes en 1984.