Grande-Bretagne, années 1790. La jeune Japonaise Tornado et son père croisent sur leur chemin une bande de criminels impitoyables dirigée par Sugarman et son ambitieux fils Little Sugar.
En 1975, Sydney Schanberg, correspondant du New York Times au Cambodge, est assisté par un autochtone, Dith Pran. Lorsque les Américains quittent le Cambodge, Sydney parvient à faire embarquer la famille de Pran dans un avion de rapatriement. Pran décide de rester avec Sydney pour couvrir les événements...
Forcé de quitter l'URSS dès 1929, Leon Trotsky se réfugie au Mexique en 1940, dans une forteresse surveillée. Staline envoie alors un assassin, Franck Jackson, chargé d'éliminer son rival. Jackson se lie avec une jeune communiste, Gita, dans le but d''approcher sa cible.