Oakland, années 1980 : concert de punk rock, violences policières, crime organisé, néo-nazis… quatre histoires déjantées s'entrecroisent.
À l'occasion d'une célébration bien particulière, une mère-hôtesse a réuni lors d'un grand banquet des mères de famille et leurs enfants parfaits...
Arthur Fleck vit avec sa mère malade dans la ville violente et sombre de Gotham City. Il est atteint d'une maladie neurologique qui provoque des crises de rire, et peine à distinguer la réalité de ses fantasmes. Après s'être fait tabasser dans une ruelle par une bande de voyous, il accepte un revolver, qu'un de ses collègues lui a donné et met le doigt dans un engrenage de violence sans fin...
Clara mène une vie bien tranquille et solitaire, au grand malheur de sa famille qui souhaiterait la voir s’épanouir au bras de quelqu’un. Suite au décès de sa tante, Clara hérite de son animal de compagnie. S’en suit une amitié improbable et une véritable révélation…