Jack Marcus, ancien écrivain aujourd'hui prof d'université, s'enfonce dans l'alcool. Il retrouve toutefois l'inspiration au contact de Dina Delsanto, une peintre abstraite et professeur d'arts plastiques dans le même établissement...
En 1987, Javed, adolescent anglais d’origine pakistanaise, vit dans une famille attachée aux traditions. Il voudrait être écrivain mais son père s'y oppose, arguant que ce n'est pas un métier. Or, Javed ne veut pas abandonner son rêve. Un ami lui fait découvrir les chansons Bruce Springsteen... Un véritable choc qui va lui permettre de se réaliser.
Paris, 1964, Alberto Giacometti, un des plus grands maîtres de l'art du XXème siècle, invite son ami, l’écrivain américain James Lord, à poser pour un portrait. Flatté et intrigué, James accepte. Cela ne devait prendre que quelques jours mais c'était sans compter sur le perfectionnisme et l'exigence du processus artistique de Giacometti…
Londres, 1730. Autrefois fêté à la Cour, Daniel Defoe, l'auteur de « Robinson Crusoé », est tombé en disgrâce et vit dans la misère. Ses derniers amis, les sans-abris, rêvent à ce Robinson qu'il a créé, alors Maud, la fille de sa logeuse, va l'aider à retrouver une place digne de lui... L'un des premiers rôles de Romy Schneider, encore cantonnée à son emploi d'adorable ingénue. (Version française)