Au crépuscule de sa vie, Manbei le tenancier veuf d’une distillerie de saké, s’inquiète autant pour sa santé que pour l’avenir de ses trois filles. Et pour cause. Akiko, l’ainée, encore endeuillée par la mort du père de son fils, refuse de se remarier.
Hirayama est un homme vieillissant profondément attaché aux traditions. Il se montre donc fort réticent lorsqu'il apprend que sa fille aînée veut épouser un gendre qu'il n'avait pas envisagé. Mais celle-ci n'entend pas se laisser faire...