Déprimé, Ben a perdu sa foi et sa voix depuis le décès de son épouse, ce qui est ennuyeux pour un chantre de synagogue. Un soir, il retrouve Carla, son ancienne professeure de musique, qui le sollicite pour l'aider à préparer sa bat-mitzvah tardive.
Pendant la conquête de l'Ouest, un rabbin polonais vient aux États-Unis fonder une synagogue à San Francisco. Son voyage à travers le pays ne se fait pas sans difficultés...
Minneapolis, 1967. Rien ne va plus dans la vie de Larry Gopnik. Sa femme le quitte pour un vieil ami, sa promotion est compromise, son voisin le provoque...