1942, en Afrique du Nord. A bord de son rafiot, Valentin se rend en Libye et se livre à divers trafics. Un jour, il sauve un officier anglais dont l'avion a été abattu en mer. Poursuivis par les Allemands, ils sont aidés par une femme...
A Paris, en 1942, René la Canne, jeune truand, rencontre l'inspecteur Jacques Marchand dans un asile psychiatrique. Marchand s'est réfugié là après avoir fait preuve d'indiscipline. René, capturé, a simulé la folie, pensant s'évader facilement...