Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Josef Mengele, le médecin nazi du camp d'Auschwitz, parvient à s'enfuir en Amérique du Sud pour refaire sa vie. Celui qu'on a baptisé "L'Ange de la Mort" va organiser sa méthodique disparition...
En 1985, lors d'un dîner avec sa mère, Vanessa, 13 ans, fait la connaissance de Gabriel Matzneff, un écrivain quinquagénaire célébré par le milieu littéraire parisien. Au fil des rencontres, ce dernier gagne la confiance de l'adolescente...
Ce film raconte l'histoire d'une fin de règne et d'une fin de vie : celle de François Mitterrand. Alors que le Président livre les derniers combats face à la maladie, un jeune journaliste tente de lui arracher des leçons universelles sur la politique et l'histoire, sur l'amour et la littérature... Mais le vieil homme se garde bien d'en dispenser...