Slim, le mince, et Tom, le gros, sont cousins germains. Ils ont du mal à se supporter et se disputent souvent. Pourtant, lorsqu'il s'agit de se débarrasser de Jack Hammer Ormond, un trafiquant d'ivoire en Afrique, les deux gaillards se serrent les coudes.
Marie plaque tout pour suivre l'homme de sa vie. Mais celui-ci est un proxénète qui la plonge dans un monde violent. Elle doit désormais se battre pour regagner sa liberté... D'après le best-seller autobiographique de Jeanne Cordelier, un récit âpre et réaliste qui doit beaucoup à ses comédiennes. Miou Miou y trouve un de ses plus beaux rôles et remporte le César de la Meilleure actrice en 1980.