"Belfast, Maine" s'intéresse à la vie quotidienne d'une ville portuaire de Nouvelle Angleterre, et notamment à ses corps de métier: pêcheurs de homard, conducteurs de remorqueur, ouvriers, commerçants, conseillers municipaux, docteurs, juges, policiers, enseignants, travailleurs sociaux, infirmières et prêtres...
Après le départ de son amant Marius, Fanny apprend qu’elle attend un enfant de lui. Fille-mère, elle accepte de se marier avec Honoré Panisse, un commerçant du Vieux-Port, pour assurer son avenir et celui de son enfant. Mais Marius revient de son voyage lointain, prêt à reconquérir Fanny... Le second volet, revu par Daniel Auteuil, de la célèbre trilogie marseillaise de Marcel Pagnol.
«Les films d’alertes et catastrophistes ont été tournés (...), maintenant il faut montrer qu’il existe des solutions, faire entendre les réflexions des paysans, des philosophes et économistes qui, tout en expliquant pourquoi notre modèle de société s’est embourbé dans la crise écologique, financière et politique que nous connaissons, inventent et expérimentent des alternatives.» Coline Serreau