Foshan, Chine, à la fin des années 40. Avant de devenir le Maître de Bruce Lee, Ip Man, jeune capitaine de police idéaliste, fait ses armes contre le crime organisé. Il doit affronter la corruption généralisée et la mainmise des Japonais sur le pays.
Dans le Shanghai du siècle dernier, entre l'opium et le mah-jong, les hommes se disputaient les faveurs des courtisanes qu'on appelait "Les fleurs de Shanghai" Envoûtant, hypnotique, magnifique, ce film totalement original recrée un univers sensuel tout en cruauté feutrée où le pouvoir l'emporte sur l'amour.