Dans les années 70, John Maybury a travaillé autour de la scène punk en réalisant des films en super 8 et vidéo.
Au début des années 80, il devient l'un des chefs de file de l'avant-garde artistique londonienne.
En 1977, Derek Jarman lui offre sa première caméra et ensemble, ils entament une collaboration. John a conçu les costumes et les décors de Jubilee en 1977. En 1987, il travaille sur The Last of England en tant que monteur et en 1988, sur War Requiem (adaptation de l'œuvre de Benjamin Britten), il intervient comme décorateur et monteur.
Dans les années 80, il filme les chorégraphies du danseur Michael Clark, réalise des vidéos pour Psychic TV et travaille également avec Leigh Bowery. Il réalise des clips pour Neneh Cherry, Everything but the girl, Boy George, Morrissey, Sinead O'Connor. Il part...