Né le 10 septembre 1972 à Gorakhpur, sa fascination pour le cinéma, a commencé dès son plus jeune âge. Cultivant un style non-conformiste, il se distingue d‘abord dès 1998 comme scénariste de Satya, un néo-polar de Ram Gopal Varma, qui lui vaut le prix du meilleur scénario aux Star Screen Awards.

Son premier long-métrage, Paanch, tourné cinq ans après, est encore censuré en Inde. Ce qui n‘a pas empêché ce film noir et violent de devenir culte via des projections privées et des liens de téléchargement.

Black Friday (2004), sur les attentats de Bombay de 1993 perpétrés en 1993 par Dawood Ibrahim, chef d‘une organisation criminelle a fait sensation, a été présenté à Locarno et a remporté le prix du Jury au festival du film indien de Los Angeles.

Il est depuis le réalisateur prolifique de films acclamés parmi lesquels, Dev.d, une version contemporaine du classique Bengali Devdas, Gulaal, présenté à la Mostra 2009 de Venise, That Girl In Yellow Boots, No Smoking, une adaptation de Quitters, Inc de Stephen King tournée jusqu‘en Sibérie ou encore le film d’animation Return Of Human. En tant que scénariste, Water (2005), lui a valu une nomination aux Oscar Canadien.

Udaan, sa première expérience en tant que producteur a été présentée à Un Certain Regard en 2010.

En 2011, le DNA (Daily News and Analysis) l’a cité parmi les 50 personnalités indiennes les plus influentes.

En 2013, Bombay Velvet, retrace une histoire d‘amour dans les années 1960, un film noir évoluant dans le milieu du jazz.