Cinéaste new-yorkais par excellence, Abel Ferrara possède bon nombre de points communs avec une autre légende de la Grosse Pomme, Martin Scorsese : des racines italiennes, une fascination pour les gangsters, un attachement viscéral à la ville et une foi qui transcende un cinéma sombre et violent, comme si, au comble de l'horreur, tout pouvait encore être sauvé. Double démoniaque d'un Scorsese plus en maîtrise, Abel Ferrara a préféré la folie pure, le scandale, le souffre pour creuser son sillon dans l'histoire du cinéma, quitte à se perdre. Qu'importe. Décrié pour son (mauvais) goût du sang et du sexe, Abel Ferrara reste l'auteur de films sauvages et précieux qui donnent à voir des personnages fébriles, harcelés et suppliciés, capables du pire tout en cherchant le salut. Dans cette veine, peu de réalisateurs ont aussi bien capté la folie et la violence nées de l'impasse dans laquelle ces personnages se retrouvent.